Η Νένα Κοκκινάκη, αν και φιλόλογος στη Μέση Εκπαίδευση, με μεταπτυχιακό δίπλωμα από τη Σορβόννη και διδακτορικό από το Πανεπιστήμιο της Αθήνας, δηλώνει συγγραφέας. Στα ελληνικά γράμματα μπήκε με τη Χάρτινη γυναίκα. Συνέχισε με μυθιστορήματα, πολλά από τα οποία εφηβικά (Ναταλία, Μαργαρίτα, Μου δανείζετε μια ιστορία, παρακαλώ;, Η Ζωίτσα, Κι όμως... τη νύχτα η γη κοιμάται) κι έγραψε βιβλία γνώσεων, ένα από τα οποία τιμήθηκε με Κρατικό Βραβείο (Πηνελόπη Δέλτα, Η ζωή της σαν παραμύθι). Τελευταίο της μυθιστόρημα το Σαλόνι ομορφιάς. Από τις Εκδόσεις Καστανιώτη κυκλοφορεί το βιβλίο Νεότερη ευρωπαϊκή λογοτεχνία – Προτάσεις ερμηνείας (συμμετοχή, 1999). Γράφει κριτική βιβλίου στη «Βιβλιοθήκη» της Ελευθεροτυπίας.